这一章摘自这本书
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1.3数据来源
所有的统计分析都是从确定数据来源开始的。其中重要的数据来源是已发表的资料、实验,调查．
出版的来源
概念以印刷或电子形式提供的数据，包括在互联网网站上找到的数据。主要数据源是由收集数据的个人或组织发布的数据源。辅助数据源是从主要数据源编译的数据。
例子包括人口普查局在内的许多美国联邦机构都在网站上公布了可获得的主要数据来源www.fedstats.gov．日报的商业新闻板块通常发布由商业组织和政府机构编制的二手来源数据。
解释在使用已发表的来源时，您应该始终考虑出版商可能存在的偏见，以及数据是否包含所有必要和相关的变量。还要记住这一点任何人可以在互联网上发布数据。
实验
概念在保持其他条件不变的情况下，研究改变另一个或多个变量的值对一个变量的影响的过程。一个典型的实验包括实验组和对照组。治疗组由接受正在研究的治疗的个人或事物组成。对照组由那些没有接受治疗的个体或事物组成。
例子制药公司通过实验研究来确定新药是否有效。一组有许多相似特征的病人被分为两个亚组。其中一组，即治疗组，接受新药治疗。另一组的成员，也就是对照组，得到a安慰剂一种没有医疗效果的物质。在一段时间后，比较各组的统计数据。
解释适当的实验要么是单盲的，要么是双盲的。如果只有研究人员知道实验组和对照组成员的身份，那么这项研究就是单盲实验。如果研究人员和研究参与者都不知道谁是治疗组，谁是对照组，那么这项研究就是双盲实验。
在进行涉及安慰剂的实验时，研究人员还必须考虑到安慰剂效应也就是说，控制组的人是否会因为他们相信他们正在服用旨在产生积极结果的真正物质而有所改善。当对照组表现出与治疗组一样多的改善时，研究人员可以得出结论，安慰剂效应是两组改善的重要因素。
调查
概念一种使用问卷调查或类似方法从一组参与者那里收集回答值的过程。
例子十年一次的美国人口普查邮寄表格，对潜在选民的民意调查，网站即时投票或“每日问题”。
解释调查要么是非正式的，对任何希望参与的人开放;有针对性的，针对某一特定群体的;或者包括随机选择的人。调查的类型影响如何使用和解释收集到的数据。